Vaitahu

Dear all,

 

　　CanKata，加拿大雙體船，船主夫婦曾幫助我們過巴拿馬運河。

 

　　他們的船是37英尺Privilege, 而我們的是39英尺Privilege，兩艘船十分相似，不過CanKata新的多。Darrel和Loretta兩人都是退休的公務員，月領退休金，不必擔心旅行經費。他們最特殊的地方是：特別乾淨整齊。

 

　　我們在Hiva Oa還在擔心錨是否穩定時，他們進了港。相逢的興奮還沒過，他們先詢問到哪裡洗衣服。第二天，兩人努力刷洗了船底；第三天，Loretta聽從了我的建議，用手洗了衣物床單。CanKata是那種好似無人居住的樣品船，永遠看來完美無瑕。

 

　　我們相處的很好，雖然Loretta半開玩笑地說我和Holger大概是港內最髒的船了。我們一起航行到Hana Moe Noa；當他們釣到一條巨大的Wahu時，分給了我們一大部分；當然，我們也常去CanKata或別艘船，或者邀請別人來我們的船小酌並欣賞落日。當悅彤被蜜蜂螫時，是Loretta幫她噴上了止痛劑。

 

　　奇怪的是，當我們提到要去Tahuata島上的村落Vaitahu時，Loretta不解地問，"What for?"　而更不可思議的是，其他的船也都缺乏興趣。

 

　　Holger和我都認為，旅行最特別的地方就是得以了解各地文化，但是，現在搭帆船旅行的人大多是退休人士，想法與我們大不相同，大部分的帆船可區分成幾個族群，說英語的，說法語的，和說德語的。很多艘船選擇一道航行，稱彼此為body boat，只對自然景觀有興趣，想交往的只有其他的船主。我們其實有點失望，旅行至此仍遇不見志同道合的朋友。

 

　　Vaitahu靠山面海，岸邊豎立著新蓋好的尖塔教堂。熱帶陽光照射著高聳的山脈，在海面上投射下巨大的，陰涼的影子，教堂傳來渾厚鐘聲，岸邊傳來孩童戲水笑語，一片祥和景象。不過山脈擋住了貿易風，使港內吹來的下降風（Katabatic Wind）變的十分強勁，加上水深，因此不利定錨。我們剛到的前兩天，碰巧有很高的海洋深浪，我一上岸，就被浪打到全濕。雖然悅彤連腳趾都沒沾水，還是被嚇到，後來每次要上岸都哭。

 

　　去拜訪老朋友前，我們也很擔心不受歡迎，但是一見面，就發現他們依然熱情好客。12年前，我們在Vaitahu認識了Ronald, Augustin, 和Titi。Ronald仍舊住在村子裡，而Augustin和Titi一家搬到了半山腰。Ronald立刻認出了我們，拿出一堆柚子要給Holger。當我們去Titi從前工作的雜貨店找她時，發現她早已不做了，初識的老闆娘立刻熱心地載我們去Augustin和Titi的家。

 

　　Titi一見到我就認出來了，畢竟他們沒有別的中國朋友。12年過去，歲月在四人臉上刻畫了痕跡，我們多了悅彤，他們則從兩個孩子增加到了七個！

 

　　他們是非常虔誠的天主教徒，每餐飯前一定禱告，載我們上山兜風時，有個小教壇，他們也停下車來禱告。玻里尼西亞人非常能吃，也很喜歡請我們吃飯，Titi和Augustin家裡的巨大飯鍋我只曾在自助餐廳見過。他們每餐飯量都很大，5歲小女孩就可以和我吃一樣多。他們也有著吃不完的食物，後院裡的柳丁，香蕉，柚子，檸檬，龍眼，及其他不知名的水果，都吃不完落了一地。於是，大多Vaitahu人都很胖。當地人也很早生育，女孩大約16到18歲生第一個孩子，接下來約每兩年生一個。Titi比我大一歲，但是她缺了很多牙，龐大的身軀，日曬的皺紋，都讓她顯得比實際年齡大。他們13歲的大女兒在Hiva Oa上學，會說淺顯英文，初次見面時，她指指悅彤再指指我，問："Sister? Mother?" 夠誇張吧？！

　

　　Vaitahu的孩子們是歡樂的一群。他們對悅彤總有著問不完的問題，問她幾歲，會不會算數，Holger告訴他們悅彤會從一數到三十，他們則很驕傲地回答，他們會算到一百。每天放學，海邊有許多小朋友游泳，時常沒有大人陪，大孩子就負責照顧小孩子。Titi, Augustin的5歲女兒就帶著2歲兒子四處跑。孩子們也很樂於助人。Holger去岸邊接水時，大家都搶著幫忙，於是Holger只看著他們把水裝好，放進我們的小艇，他自己連動手的機會都沒有。

 

　　不過，若是沒有法國政府的經費，整個島嶼應會相當不同。商店裡每樣東西都貴，而本地的出產只有水果，椰子，香草，和Noni。玻里尼西亞人有任何東西都會和親戚朋友分享，Titi說，他們從不需為孩子們買衣服。而食物也是，一家宰羊，很多家都吃羊肉，一個人去買法國麵包，絕對是買三四十條。而醫療在此完全免費，由政府義務提供。這裡的生活無憂無慮，但是人永遠不會滿足，很多人有酗酒問題，還好信仰的力量也很大，信徒大多過著有序的生活。

 

　　我們也很想留在這裡，只是不會想住很久，因為沒人可以談話，也因為悅彤的未來。我們渴求認識知識份子，但是在此知識無用。我們學會了如何製香蕉乾，如果繼續待著，當然也能學會其他的食品加工，可是在Vaitahu，知識不如力氣，也不如泳技。當地的孩童兩歲就在充滿尖石沙礫的海水裡玩耍，而悅彤快三歲半還害怕的半死，需要大孩子攙扶。反之，有些村民前往大溪地討生活，卻發現他們的技能沒太大用處，而城市裡的玻里尼西亞人也遺忘了分享的文化......

 

　　我們常常和Titi, Augustin吃午餐，離開前的星期日則和他們全家及Ronald全家一同去野餐。上完教堂Titi和Augustin盛裝來接我們，他們上教堂很慎重，穿上最好的白衣，女孩頭上戴著花或花環，頸上掛著貝殼項鍊。孩子們一上發財車就吃起零食起來，把乾淨衣服弄的斑斑點點，悅彤立即加入，當然也弄得一般髒。我們先回他們家準備食物，一鍋鍋的食物被搬上車，最後還搬上嬰兒床。車子開到海邊，架上已經烤著無數的雞腿，烤熟後再擺上滿滿的牛排，然後香腸，然後魚。當然還有一大鍋麵，一大鍋飯，一大鍋奶油花菜，一大鍋奶油黃瓜，然後香蕉乾，柳丁，柚子，西瓜，蛋糕，和餅乾。吃完午餐，一些人去海裡抓魚，在海裡處理乾淨，沾上檸檬汁又吃起生魚片起來。

 

　　我們不斷為蚊蚋所擾，噴上防蚊液還是無法完全倖免。當地人則沒有嚴重的問題，被叮咬了也不起那麼大的腫包，他們認為我們過敏。小孩子睡著後蒼蠅吸吮著他們腿上的傷口，食物若不立刻蓋嚴就會被蒼蠅佔滿，得給豬或狗吃。似乎上蒼造物還是公平的，肥沃的土壤也適合蚊蚋和虎頭蜂。

 

　　原本我們打算5月7日星期一出發，Augustin和Titi卻堅持我們一定要再去他們家吃午餐。吃過午餐，他們說要準備道別儀式，於是下午時一家人盛裝來到海邊，交給我們一麻袋柚子，兩樹幹香蕉，還有一堆檸檬，香蕉乾，椰子，和柳丁，然後一大塊20cmx10cmx10cm的瑞士起司，把小艇擠的滿滿的。然後他們親手幫我們掛上貝殼項鍊，再禱告祝福我們一路順風。滿懷著感激不捨，我們划回了家，待我們把小艇搬上船，一切準備就緒，太陽卻已落了山。

 

　　5月8日早上，經過9日平靜村落的生活，我們啟程前往Takaroa。啟動引擎後，Augustin發現了我們，又來到了海邊，依依不捨地揮著手。我滿懷感激和感觸，心想，Loretta永遠都會不知道她錯失了什麼，"What for?"  為了永生難忘的回憶，夠不夠呢？