Darwin

Dear all,

 

達爾文是澳洲第四大城．這裡的人們不像紐西蘭人那麼友善，或許是因為澳洲人本性如此，或許是因為城市人本較冷漠．

 

天氣分雨季和旱季，風向分陸風與海風，溫度則恆常夏季．海裡有食人巨鱷，劇毒海蜇 (box jellyfish) ，紅樹林的副產品是黑蚊蚋．剛到的前幾天我們吃了不少苦頭，被叮的處處紅腫其癢無比．驟然進入熱帶，忘記要時時補充水分，還引發了尿道炎....

 

於是，我們好思念紐西蘭.....

 

上午無風，室溫33到36度，最高溫達40度．彷彿喪失一切動力，做什麼事都提不起勁．我發覺在悶熱不堪，奇癢難耐的情況下，事情總變的加倍困難．悅彤做功課時滿身汗，事實上，她連頭髮都濕黏成條狀，於是連上課也不容易．

 

下午吹起海風，總算讓人喘了口氣．晚間則不一定有風．幸好天天艷陽高照，船上電力足，能整晚開著電風扇.....

 

這裡離雅加達比離雪梨近，因此亞洲人非常多．街上時常碰上台灣人．

 

到處都是18歲到30歲，拿一年旅遊加工作簽證的年輕人．從前的移民大多是投資移民，來此置產或設公司．來旅行的話都是短期，沒有會跑一年的．現在則多是背包客，邊打零工邊旅遊．

 

我們在 Woolworths 超市遇上了 Jimmy, 一位來自台灣的移民．和以往碰上的台灣老闆們大不相同，他從事的是清潔工作．Jimmy 畢業於台北工專，投資了不少錢才拿到澳洲身分．我問他會不會覺得身分落差心裡難過？他說，＂完全不會，只有中國人才有這種仕大夫觀念，工作哪有分等級的？＂

 

Jimmy 成長在蔣家時代，他父母擔心兒女會再被捲入戰亂，於是不計代價要孩子都外移．Jimmy 在阿根廷住了兩年，回台灣工作十幾年，後又改移民澳洲．坐移民監無法保有原來辦公室的工作，所以來此一切從頭．他說在阿根廷是有很多台灣人後悔，他們原本在台灣工作都不錯，搬到阿根廷語言不通，卻變成雜貨店老闆等等...當時台灣正值經濟起飛期，留著沒走的同事，相較下反而成功許多．對此，信奉佛教的他倒是有點感嘆，＂還是有點靠機緣吧！＂他說．

 

年輕背包客大多打算一年後便回台成家立業，視這段經驗為人生的一段軌跡．但也有完全不同的類型，像 Sehlin 就但願能永遠旅行下去．

 

他們的生活很自由但也艱辛．做的是最基層的工作，住在8人一間的＂宿舍＂，或租客廳打地舖，食物也選擇最基本的．但是，在青年旅社打掃的 Ring 說，這裡基本時薪為17.88澳幣，約為台灣(95台幣)的四倍，就算做基層工作都比台灣能存錢．

 

而在路上碰到的年輕人，大多興致高昂計畫著繼續往東或往南走．他們的家當是大背包，和我們攜家帶眷背著殼的旅行方式大不相同．

 

我們很幸運地不必出外工作，但需修船持家．修理風力發電機時，我合抱著不鏽鋼柱兩小時，讓 Holger 懸掛在欄杆上旋緊螺絲，兩人汗如雨下．另一天，Holger 用絞盤把我吊上了17公尺高的桅杆，掛在上面超過一個小時，只為把吊帆索從頂端掛好送下甲板．事後四肢痠痛二日．

 

其實在桅杆上倒挺舒適的．我拉扯繩索時頭腦空蕩，有種偷得半日閑的感受．上方有風，沒那麼悶熱，往下看遙遠的海面，陽光照在漣漪上金光閃閃，難得一見的美景．Holger 有輕微的懼高症，對我的形容百思不得其解．

 

9 月 22 日，我們帶悅彤去野生動物園 (Northern Territory Wildlife Park) 看澳洲特有動物，可惜這裡太熱，沒能看到無尾熊．白蟻窩倒讓人大開眼界，三公尺高的比比皆是，最高可達六公尺．白蟻們在建造時已考慮通風問題，所以窩內是有天然空調的 (比悶熱的帆船舒適吧?!) ．對這天然"資源"，澳洲人把它磨碎，鋪設高爾夫球場．

 

這裡的動植物都必須適應特殊的雨旱季和森林大火．為防旱季晚期大火一發不可收拾，政府部門多在雨季結束時，縱火燒林控制生態．我們離開前雨季正要開始，天空上偶發的閃電秀讓人既敬畏且驚艷，雷雨雲中發出彩光紅黃紫，比煙火更壯觀也更持久．

 

澳洲既大且美，故人們有種不想離鄉的滿足．做租船生意的 Michael，從布里斯本開船過來的 Wizard，都覺得遊歷澳洲仍意猶未盡，沒有出國遊覽的打算．而來自紐西蘭的 Ted 和 Adrian 夫婦，則提起了南半球人的矛盾情結， 足球比賽中，澳洲人輸了，就改幫紐西蘭隊加油，啊，紐西蘭也輸了...南非隊啊，全靠你了！

 

不過澳紐還是大不同的．達爾文的原住民問題比奧克蘭大的多，我們第一天進城就被嚇了一跳，衣衫襤褸的原住民在街上吼叫著，明顯喝醉了．超市前告示著，不穿鞋不穿上衣，就不為你服務，我本來不解，直到一天聞到臭味，轉身看見一位一手捏著皺紙鈔，一手握著冰啤酒的髒男人．

 

人們很難不以偏蓋全，儘管大多原住民都友善有禮，但街上的少數遊民仍讓人難以視而不見．身處熱帶甚且無法嗅而不聞．

 

或許是都市化讓人喪失了部落的戒律．Michael 曾花十幾年在提維群島 (Tiwi Islands)工作，他說長老制度就讓村民的生活井井有條．有一天，一名年輕人酒醉在他家門口大呼小叫，隔日他去一位老婆婆家說明經過，後來那位年輕人滿身青紫地前來賠罪，之後再也沒看過他行差踏錯．在雞犬相聞的村落中可能能夠夜不閉戶，但在鄰居相見不識的城市裡，做個竊賊隔鄰或許也無從得知．

 

悅彤對澳洲心儀不已．富裕的澳洲很大氣度，領海中每日有小飛機控制走私，岸邊可接清水，由旅館經營的海水浴場和直升電梯都開放外人使用．市中心有遊樂場．圖書館可以免費上網．

 

Holger 和我則還是喜歡綠意盎然的紐西蘭多些，但我們其實也沒去澳洲東岸，想來和達爾文的半沙漠景觀是大不相同．而跟人群相處久了，發現澳洲人其實還是很溫馨的，城市中偶遇的人或許沒有笑容，說中文的人一多，也失去了他鄉遇故知的驚喜，但待我們離開時，溫暖的人情味竟然又讓我們有些稍稍的不捨起來．

 

想到挖鈾礦的 Con, 開車載著連熟人都算不上的我們四處跑，借我們車子的 Michael, 每週載我去洗衣店的 Jimmy, 連過的很辛苦的背包客 Sehlin 和 Ring, 都盡可能的協助我們...我心中真的充滿了感謝．

 

 

麗萍