Feliz Navidad! 聖誕快樂！新年快樂！
我們安抵太平洋。
過巴拿馬運河是一項大工程。首先，要付600元美金及850元保證金，這是最容易的一環。然後，船上必須有四個控繩手（line handlers），和一位船長，這就有點麻煩了。你可以請巴拿馬人幫忙，有經驗的要付110元，沒經驗的要付60元，以我們的船來說，我可以當控繩手，再請三個人就至少要花230元。從Colon(加勒比海)到Panama City(太平洋)需時兩天，因此我們還得準備床位和食物。然後是指導員(adviser)，政府會委派一個人到你的船上，告訴大家往哪裡走，還有什麼時候該做什麼事。這位先生不會睡在你的船上，可是你有義務準備他的食物。如果你的船在運河上出了任何問題，無法在限期內通過，有可能付上4,400元罰款。
我們預約的時間是12月20日，15日時Holger找到兩位友情幫忙的控繩手，17日其中一位突然生病，所以我們非常擔心。根據我們收集的資料，巴拿馬人都是大食客，如果他們吃不飽還會一直抱怨，還有，他們會希望你去肯德基買家庭號，那是22元美金，然後他們還很貪小便宜，譬如說，影印一張是25美分，可是他們每次要一元，剩下的錢進了他們的口袋，下次影印他們又會跟你要錢。這些都是小事，可是很煩，請問誰喜歡跟這樣的人待上一日夜？
於是Holger駕著小艇去每艘帆船問，終於有一艘船CanKata答應考慮，因為Holger和我承諾也在他們過運河時去幫忙。19日早上，Darrel和Loretta經過一夜考慮，終於答應幫忙，不過他們要求我們睡在他們船的時候要自行帶床單，他們也會自己帶。我們有點擔心他們是否難以相處，因為Cantata窗明几淨，簡直可媲美旅館。但我們有了足夠的控繩手。
接下來我得準備大家的食水還有整理出床位，而且友情幫忙的Helmut我們早已約好19日晚上請吃他道地的中國菜。有著悅彤的＂幫助＂，我購物，整理，打掃，還有烹飪。Holger則準備船：綁輪胎在兩側，檢查引擎，潛水清船底，刷洗錨鍊，租借繩索。最後我們一起把軟墊黏綁在太陽能發電板上，因為過運河時，繩工必須丟繩子到船上，而繩子尾端綁著石塊。
20日下午4:00，經過兩日的手忙腳亂(和責罵悅彤)，一切就緒，可是在我最後一次刷馬桶時，馬桶突然失靈了，我想刷出一個亮晶晶的馬桶給客人用，誰知反弄巧成拙。幸好我們有四個馬桶，我匆忙整理出原本是儲藏室的浴室。5:30指導員乘船駕臨。
控繩手只有在過水閘時需要工作，作為主人，我就不斷的提供食物飲料，Holger則得一直坐在舵盤前。進水閘前我們得等待，前方的輪船就定位後，我們就全速前進也就定位。接住繩工丟下的繩子，綁在船的四側我們準備好的粗繩上，繩工拉回繩子時，控繩手放鬆繩索，確認沒有卡住，繩工才能快速地把四條繩索掛穩在岸上。閘門一關水位會不斷升高，若是其中一條繩子過鬆或過緊，船身可能被高速的水流甩向一方，因此四個人都得專心時收時放。
經過三次水閘，三次升高水位，我們到達泊船點(mooring)。Darrel跳下站在方圓三公尺的白色圓盤，把繩子繫上，終於完成一日的工作。9:30，我把晚餐端上桌時，悅彤已累到不行，整個晚上她都很開心，因為她一直偷吃我給客人的零食，自己塗鴉時一面說，我在畫Panama Canal!
21日早上5:30傾盆大雨中，Holger檢查引擎，我準備早餐。三人疲憊萬分，因為整夜都擠在一張小床上。6:15兩位指導員上船，我立即多了兩名客人。前夜的指導員Rick是個很有禮貌的人，他的指示清楚明確，而且一點也不麻煩。但是21日早上較年長的那位，不斷要求食物飲料，每當年輕的那位指導Holger做某事時，他必定要反對。因此，我們終於體會真有這種巴拿馬人。
這段運河上的航程景色優美，我們是當日第一條過運河的船，每個水閘都單獨為我們打開放水。而且我們還看見了一條鱷魚。可惜的是悅彤太累了，時時吵鬧，等我終於讓她上床睡覺，又到了控繩手工作的時間。當我們進第三個，亦即最後一個水閘時，那個指導員居然開始抱怨我還沒給他吃午餐，Holger在掌舵，我們其他人都在拉繩子，悅彤剛被吵醒，在床上哭，我在桌上還放著馬鈴薯片和花生，他居然還說，＂It's lunchtime, you know?＂水閘門一開，我立刻衝入安慰悅彤並準備午餐。Holger氣到失去胃口。
整條運河三起三落，我們在下午2:05下錨。送Helmut, Darrel, 和Loretta上岸後，生活終將慢慢恢復正常，亦即----我們又會和往常一樣，把船弄得很亂，髒倒不會，因為我和悅彤都怕髒。
麗萍
後記： 1. 悅彤事後跟我說，＂Ulani在這邊看，船越來越高，Ulani很害怕，然後Ulani跟自己說不要害怕，然後Ulani就不怕了。＂我問，＂那爸爸媽媽呢？去哪裡了？＂她回答：＂媽媽拉繩子，爸爸開船。＂
2. 今天她自己玩我的電子辭典，打自己的名字，打成ULNI，我驚訝極了，就開始敎她，後來她終於自己打對ULANI。
